Поход с детьми - прекрасное времяпрепровождение. Дети на природе становятся здоровее, спокойнее, они быстрее развиваются. Испытание походом помогает наладить отношения между родителями и детьми, делает семью сплоченной. Кроме того, если жизнь в палатке для родителей - нормальное времяпрепровождение, нет никакой необходимости отказывать себя в этом. По крайней мере, уже через несколько месяцев после рождения малыша.

Малышей до года носят на себе с помощью рюкзачка - «кенгурушки» или слинга. Детишки постарше с удовольствием путешествуют в рюкзаке для переноски ребенка. Весь семейный груз в этом случае ложится на второго родителя, хорошо, если остальные взрослые участники группы могут взять часть веса на себя. Также дополнительная забота потребуется о кормящей маме (достаточное питье и питание) и средствах гигиены для малыша. Дети от года до 4 уже могут ходить, причем, преимущественно туда, куда им захочется, и не подчиняются запретам. Перемещаются они, в основном тоже на родителях, но время от времени нужно давать им возможность размяться и побегать. В это время контроль над ребенком должен быть постоянным и очень тщательным. Начиная с 5 лет, дети с удовольствием участвуют в общих делах: помогают собирать ветки для костра, сервировать походный стол, раскладывать перекус по пакетам. Как правило, они уже хорошо понимают и запреты, особенно те, которые сопровождаются подробным объяснением.

Отдельно и очень тщательно следует позаботиться о ночлеге, точнее о том, где и как будет спать ребенок. Дети, как правило, сильно ворочаются во сне, и способны выскользнуть из под любого одеяла. Поэтому важно, чтобы у ребенка был отдельный спальник, желательно - специальный детский спальный мешок, благо, что такие сейчас выпускаются многими достойными производителями снаряжения. В палатке, где спит ребенок, обязательно использовать туристические коврики, самый простой вариант – «ижевская» пенка.

Переходы между ночевками в походах с детьми не должны быть слишком длинными. Планируя маршрут, не следует рассчитывать не скорость передвижения больше 3-4 км/ч, в случае сложного рельефа, она, скорее всего, будет еще меньше. Сами дневные переходы желательно разбить на небольшие тематические участки: детям скучно идти без видимой цели, гораздо с большим энтузиазмом они будут передвигаться, ожидая красивого водопада или магазина с мороженым. Кроме того, хорошо, если у руководителя группы будет отчетливое представление о том, как быстро добраться до врача из любой точки маршрута.

Одежда ребенка в походе должна быть удобной и практичной. Желательно взять с собой спортивный костюм, непромокаемый комбинезон или комплект из куртки со штанами на случай плохой погоды, 1-2 шерстяных свитера, несколько пар теплых и тонких носков, легкую одежду, если предполагается, что погода может быть жаркой, головной убор. Необходимо, чтобы ребенка было во что переодеть, если он попадет под дождь или случайно свалится в ручей. Обязателен отдельный «пижамный» комплект одежды, в котором ребенок будет спать. Обуви, в которой можно совершать длительные переходы, нужно не меньше двух пар, а лучше три: она очень легко промокает и долго сушится.
Маленькие дети не только быстро устают, они через более короткие промежутки времени, чем взрослые, начинают испытывать голод. Поэтому полезно подготовить небольшие перекусы, состоящие из высококалорийных продуктов, лучше всего - сухофруктов и орехов. Такие «заначки» можно выдавать детям, да и взрослым, на привалах.

В аптечке желательно иметь: перевязочные материалы (пластырь, бинты, вата), дезинфицирующие средства (йод, зеленка, марганцовка), детское жаропонижающее (Панадол и Нурофен, лучше и то, и другое), но-шпа (болеутоляющее), антигистаминные средства (фенистил, супрастин), препараты, применяемые при расстройствах ЖКТ (активированный уголь, смекта), ригедрон (восстанавливает солевой баланс при сильных поносах), средства для санации горла и облегчения кашля, отипакс (на случай отитов), бальзам «звездочка» (разогревающее и снимающее зуд), пантенол (помогает при ожогах), для жаркого климата - солнцезащитный крем.

Главные развлечения для ребенка в походе - общение с природой и активное участие в жизни группы. Однако для дождливой погоды полезно запастись блокнотами, карандашами или легкими компактными играми.